Van betrokken ouder naar bestuurslid
Johan leerde Onafhankelijk Leven kennen via een nieuwsbrief. Als gezin met een zoon die extra zorg nodig heeft, botste zijn gezin al vaker op de complexiteit van de sector. Soms voelde het alsof er te weinig rekening wordt gehouden met wat zij als gezin nodig hadden of alsof beslissers te ver afstonden van hun dagelijkse ervaringen.
“Toen ik in contact kwam met Onafhankelijk Leven, viel me meteen op hoe sterk hun missie en visie aansluiten bij wat wij als ouders belangrijk vinden.”
In 2017 stapte Johan mee in het bestuur. Hij wilde zijn ervaring als ouder inzetten en tegelijk bijdragen aan een samenleving waarin mensen met een handicap zelf kunnen bepalen hoe ze hun leven leiden.
Voor Johan gaat die betrokkenheid verder dan alleen mee vergaderen. Hij wil dicht bij de werking staan en mee verantwoordelijkheid opnemen voor de richting die Onafhankelijk Leven uitgaat.
Een bestuur met verschillende stemmen
Een bestuur van Onafhankelijk Leven bestaat uit mensen met verschillende achtergronden en ervaringen. Sommigen spreken vanuit hun eigen ervaring met een handicap, anderen vertegenwoordigen iemand met een handicap of brengen specifieke professionele kennis mee. Voor Johan is net die combinatie belangrijk. Door verschillende perspectieven samen te brengen, kunnen ze samen kijken naar wat er nodig is en welke keuzes het best aansluiten bij de realiteit van mensen met een handicap.
Die diversiteit wil Onafhankelijk Leven ook in de toekomst verder versterken. Daarom is er ruimte voor nieuwe bestuurders met andere ervaringen, ideeën en perspectieven. Ook jongere stemmen zijn welkom. Je hoeft geen ervaren bestuurder te zijn om iets waardevols bij te dragen.
“Laat je daar zeker niet door tegenhouden. De echte kracht van ons bestuur zit niet in theoretische kennis, maar in ervaringsdeskundigheid, diversiteit en een passie voor inclusie.”
Die verschillende perspectieven komen samen in een bestuur waarin Johan veel belang hecht aan vertrouwen, openheid en respect. Het mag volgens hem ook gewoon fijn zijn om samen aan tafel te zitten.
“We proberen een leuk, dynamisch team te zijn, waarin we elkaar vertrouwen en open met elkaar kunnen spreken.”
Meewerken aan vooruitgang
Wat Johan het meest waardeert aan zijn engagement, is dat hij mee iets in beweging kan zetten. De sector blijft evolueren en volgens Johan is er nog veel werk om ervoor te zorgen dat mensen met een handicap zelf hun leven kunnen bepalen en volwaardig kunnen deelnemen aan de samenleving.
“Er gebeurt zoveel in de hele sector. Het geeft me het gevoel dat ik kan meewerken aan vooruitgang, aan een evolutie. Want er is nog heel veel dat bereikt moet worden.”
Die mogelijkheid om mee iets te betekenen, geeft hem veel voldoening.
“Het is gewoon ontzettend fijn om impact te hebben. Om iets te kunnen doen. Om een spreekbuis te zijn.”
Voor Johan betekent betrokkenheid ook dat je verantwoordelijkheid neemt voor de impact die je samen kunt maken.
“We kunnen samen een verschil maken. We kunnen niet al het goede doen, maar we nemen wel verantwoordelijkheid.”