Voor Jelle is muziek al jarenlang een belangrijke vorm van ontspanning en verbinding. Ook deze zomer trok hij van het ene festival naar het andere, van Pukkelpop tot het kleinschaligere Herbakkersfestival. Elk evenement heeft zijn eigen sfeer, maar ook zijn eigen uitdagingen.
Als rolstoelgebruiker vraagt een festivalbezoek wel wat extra voorbereiding. Vooraf bekijkt Jelle welke voorzieningen er zijn en welke ondersteuning hij eventueel moet regelen. De mogelijkheden verschillen van festival tot festival.
Jelle: “Het belangrijkste is om eerst te weten wat je zelf nodig hebt en daarna goed te kijken naar de informatie van het festival. Zo weet je welke aanpassingen je vooraf moet aanvragen.”
Voor Jelle is die voorbereiding steeds noodzakelijk, maar ze mag geen reden zijn om thuis te blijven. Daarom moedigt hij andere mensen met een handicap aan om zelf eens een festival te bezoeken.
“Als je van muziek houdt, laat je dan niet tegenhouden en probeer het gewoon.”
Een kleiner festival kan volgens hem een goede eerste ervaring zijn.
“Ook als je een handicap hebt, wil je samen met je vrienden van een festival kunnen genieten.”
Volgens Jelle kunnen relatief kleine aanpassingen al een groot verschil maken. Een festivalterrein hoeft daarvoor niet volledig opnieuw te worden ingericht.
Jelle: “Je moet geen grote investeringen doen. Als je een festival organiseert, houd er dan vanaf het begin rekening mee dat ook mensen met een handicap willen deelnemen.”
Ook het verschil tussen grote en kleine festivals valt hem op. Grote festivals beschikken vaak over meer aangepaste voorzieningen zoals een aangepaste camping of tillift, maar dat betekent niet automatisch dat je je er vrijer kunt bewegen.
Jelle: “Op grote festivals moet je vaak achteraan staan, omdat het te groot is. Door de drukte geraak je met een rolstoel niet zomaar veilig door de massa naar voren.”
Op kleinere festivals kan hij zich vaak gemakkelijker verplaatsen en dichter bij andere bezoekers staan. En net dat vindt hij belangrijk.
Toegankelijkheid begint volgens Jelle bij empathie en overleg. Zijn belangrijkste tip voor organisatoren is dan ook duidelijk: betrek mensen met een handicap vanaf het begin bij de voorbereiding.
Jelle: “Test het terrein en de voorzieningen vooraf samen met mensen met een handicap. Laat bijvoorbeeld rolstoelgebruikers vooraf bekijken of ze zich vlot over het terrein kunnen verplaatsen en of de voorzieningen voor hen toegankelijk zijn.”
Een festival hoeft volgens Jelle niet meteen perfect toegankelijk te zijn om al een verschil te maken.
“Toegankelijkheid zal altijd aandacht vragen. Maar als je er bewust voor kiest, wordt het festival voor iedereen een fijnere ervaring.”
Via onze maandelijkse nieuwsbrief blijf je op de hoogte van al onze acties, projecten en campagnes.
