Nick Tijssen is een man met een missie. Hij heeft de onzichtbare handicap dyspraxie, een stoornis die de fijne motoriek beïnvloedt, en een passie voor theater. Nick heeft zijn handicap en liefde voor theater gebruikt om iets bijzonders te creëren. Hij richtte Team Anders op, een theatergezelschap waar mensen met een handicap schitteren.
Nick ontdekte zijn liefde voor theater op jonge leeftijd. “Toen ik 17 was, begon ik met schooltoneel. Ik stotterde, maar zodra ik op het podium stond, stopte dat. Theater gaf me zelfvertrouwen en liet me zien waar ik goed in was,” vertelt hij.
Na zijn schooltijd bleef Nick actief in het theater. Hij figureerde bij de British and American Theatre Society (BATS) in Antwerpen en kreeg later een rol bij Studio 100.
Zijn grote kans kwam onverwacht. “Ik deed auditie voor de musical 40-45, maar werd afgewezen. Toch belde Studio 100 me later op. Ze vroegen of ik wilde spelen in de musical Daens 2.0. Het was een geweldige ervaring: ik speelde 90 voorstellingen. Het applaus van 1400 mensen gaf me zo’n ongelooflijk gevoel. Dat wilde ik ook aan anderen geven.”
Dat gevoel van trots inspireerde Nick om Team Anders op te richten. Dit theatergezelschap is speciaal voor mensen met een handicap.
“In mijn werk bij Olivia Bloom, een bloemenwinkel waar mensen met een handicap werken, zag ik hoe belangrijk het is om waardering te krijgen. Dat gevoel wilde ik naar het theater brengen. Iedereen verdient het om te schitteren, ook mensen met een handicap,” zegt hij.
Team Anders is een plek voor mensen met een handicap. Hun nieuwste stuk, Mega Nick heeft een droom, laat zien waar het gezelschap voor staat. “Onze regisseuse, Goedele Verrijcken, kreeg van mij de vrijheid om een verhaal te schrijven over acteurs die hun dromen willen waarmaken. Alle acteurs gaven hun eigen inbreng, waardoor het stuk heel persoonlijk en bijzonder is geworden,” vertelt Nick.
In ‘Mega Nick heeft een droom’ worden de dromen van de acteurs bedreigd door slechteriken, maar uiteindelijk vieren ze feest omdat hun dromen uitkomen. De persoonlijke band die de acteurs hebben met hun rollen is duidelijk te zien. “Sarah houdt erg van Pokémon en speelt daarom een Pokémon-figuur. En Kaat speelt een prinses, omdat dat altijd haar droom was,” legt Nick uit.
"Ik hoop dat Team Anders een springplank is, zodat mensen met een handicap ook elders hun plek in de theaterwereld vinden."
De vraag naar tickets voor Team Anders is groot. “Voor de voorstelling op zondagmiddag is de parterre al uitverkocht, en er zijn alleen nog maar tickets op het balkon,” zegt Nick trots.
Nick wil blijven doorgaan met het maken van theaterproducties met mensen met een handicap. “Mijn droom is dat Team Anders blijft groeien en dat we een vaste plek krijgen waar we regelmatig kunnen optreden. Ik wil dat nog meer mensen met een handicap de kans krijgen om op het podium te staan en hun talenten te laten zien.”
Nick droomt van een toekomst waarin iedereen – met of zonder handicap – dezelfde kansen krijgt op het podium én daarbuiten. Hij wil werken aan een wereld waarin talent vooropstaat. "Theater is voor iedereen," zegt Nick. "Ik hoop dat Team Anders een springplank is, zodat mensen met een handicap ook elders hun plek in de theaterwereld vinden."
De voorstellingen van ‘Mega Nick heeft een droom’ vinden plaats op zaterdag 19 en zondag 20 oktober in de zaal Familia Sint Rochus in Deurne. Tickets en meer informatie vind je op de website van Team Anders.
